L'approccio di SIPAnella progettazione dei contenitori in PET è olistica: si considerano fattori come ilbasso peso del contenitore in PET,le alte prestazioni, l'estetica gradevole e di facile consumoe si adattano questi fattori ai principi dell'economia circolare. SIPA è un fornitore mondiale di soluzioni per la produzione di preforme e contenitori in PET, di sistemi di riempimento edi linee completeper svariate categorie di prodotti. Questa offerta è supportata da un servizio di progettazione completo che aiuta i clienti aconcretizzare le prime idee sui contenitori attraverso disegni, prototipi virtuali e reali - funzionali e decorativi - test e convalida, fino al contenitore definito.
"Siamo fortemente concentrati sull'ottimizzazione dell'uso del PET negli imballaggi liquidi", afferma il Packaging Development Manager di Sipa. "Identifichiamo e implementiamo la soluzione più leggera e adeguata, in base alle richieste dei clienti e del mercato, alla logistica di trasporto e movimentazione, agli scenari locali e ad altrifattori. Anche l'imballaggio secondario può svolgere un suo ruolo. Inutile dire che SIPA è un forte sostenitore dell'uso di materiali riciclati post-consumo ".
Design, ingegneria e produzione con 100% rPET
Le bottiglie in PET contenenti materiale riciclato post-consumo - rPET - sono diventate, in un tempo relativamente breve, di uso comune; l'utilizzo di rPET è destinato ad aumentare ulteriormente, con un numero crescente di bottiglie realizzate in 100% rPET. SIPA ha accumulato una notevole esperienza nella progettazione di bottiglie e nelle tecnologie di processo per consentire l'uso di PET riciclato. Ciò significa non solo creare progetti che tengano conto delle differenze e delle variazioni nelle caratteristiche di lavorazione di rPET, ma anche di altri fattori meno ovvi come l'aumento del livello di polvere creato dalla lavorazione di rPET (ne parleremo più avanti).
I contenitori che incorporano rPET saranno accettati dai brand owners e dai consumatori solo se funzionanoal pari dei contenitori realizzati con materiale vergine. Ciò significa che l'rPETutilizzato deve essere pulito e con una lavorabilità durante la produzione di preforme e il soffiaggio delle bottiglie che è quasi, se non esattamente, la stessa del PET vergine.
Un nuovo marchio: AWArPET
I designers di SIPA sono coinvolti nello sviluppo di più di 3000 nuovi contenitori ogni anno.Le tre R - Riduci, Riutilizza, Ricicla- sono principi costanti in tutti questi progetti. SIPA ha ora istituito un nuovo marchio -AWArPET- che rappresenta un approccio rispettoso dell'ambiente nella progettazione e nella produzione di imballaggi in PET.
Regole di riciclaggio
SIPA segue rigorosamente lelinee guida Recyclass,Design for Recycling, stabilite da EPBP, la piattaforma europea delle bottiglie in PET. Questa iniziativa volontaria del settore fornisce linee guida per la progettazione di bottiglie in PET ottimizzate per il riciclaggio, valuta le soluzioni e le tecnologie di confezionamento e facilita la comprensione degli effetti sui processi di riciclaggio. Ha stabilito diverse procedure di test per valutare l'impatto sul riciclaggio dei packaging. I prodotti che superano i test non dovrebbero causare problemi durante il riciclaggio.
IlGreen Plastic Factor
Le bottiglie AWArPET sono molto leggere. SIPA, ad esempio, è stata coinvolta in un progetto di design per una bottiglia d'acqua da un litro che pesa solo 16 g, molto più leggera della maggior parte delle bottiglie da 1 litro attualmente sul mercato. Tuttavia, il peso ridotto non è fondamentale. È inoltre necessario prendere in considerazione l'idea che una bottiglia in PET ben progettata ma più pesante, con un'etichetta in PET, potrebbe effettivamente rivelarsi più sostenibile di una più leggera ma multistrato o un'etichetta in PVC, entrambifattori che ostacolanoun riciclaggio efficace.
SIPA utilizzailGreen Plastic Factorper mostrare quanto sia leggera una bottiglia rispetto a ciò che contiene. Il Green Plastic Factor (o GPF) è il rapporto tra il volume del contenuto del contenitore in mL e il peso del contenitore vuoto in g. Per una bottigliacollassabile da 10 L, il GPF è di circa 125, mentre per una bottiglia monodose da 500 mL è di circa 55. Ciò mostra chiaramente l'elevato livello di sostenibilità delle bottiglie di grande formato, per la cui produzione SIPA ha sviluppato macchinari specifici.
Per una bottiglia da 2 litri a rendere, anche il GPF è basso, intorno a 20. Ma se una tale bottiglia soddisfa il suo scopo e fa più viaggi, può essere assegnato un GPF "virtuale", che può essere vicino a 200.
Green Plastic Factor è solo uno degli strumenti che SIPA utilizza nei suoi progetti di design: è un mezzo più che un fine. Quindi, ad esempio, una bottiglia d'acqua ultraleggera da 5 litri può avere un GPF elevato - circa 85 - e anche avere prestazioni molto buone come indicato dall'elevatotop load, ma questi devono essere rapportati a fattori come il fatto cheil monouso richiede l'implementazione di una buona logistica.
Dal flake alla preforma in un unicociclo termico
Una questione ancora in fase di valutazione è il modo in cui le bottiglie in PET usate vengono riconvertite in nuove. Ridurle in scaglie, convertire le scaglie (o flakes) in granuli e poiconvertirei granuli in preformesarebbela soluzione più ovvia, ma non è necessariamente quella più economica.
Il processo XTREME Renew incorpora una tecnologia innovativa che consente di convertire le scaglie di rPET in un sistema completamente integrato direttamente in preforme mediante inietto-compressione. XTREME Renew elimina un'interafase del processorendendolo notevolmente più conveniente rispetto ai sistemi alternativi, offrendo allo stesso tempo vantaggi extra in termini di sostenibilità. SIPA ritiene che per i grandi consumatoridi rPET, sia unasoluzione molto interessante.
SIPA fornisce anche sistemi di iniezionepreforme convenzionali,XFORMe sistemi di stiro-soffiaggio lineari e rotativiSFLoXTRA, che, incorporando caratteristiche speciali, rendono la lavorazionedel rPET relativamente semplice. In molti casi, i clienti non dovranno nemmeno investire in nuovi sistemi, ma piuttosto apportare modifichesicuramente convenienti allemacchine che già possiedono ma sarannocomunque in grado di produrre bottiglie con un rPET fino al 100% se lo desiderano (e se l'applicazione lo consente).
Canali caldi modificati
Per evitare l'accumulo di polvere di PET durante la produzione di preforme con rPET, SIPA ha sviluppatoXActive-Cleaningper i suoi canali caldi, un sistema brevettato che adatta i flussi di aria compressa, normalmente utilizzati per spostare gli steli delle valvole del canale caldo, per soffiare anchele pochissime particelle di plastica che si depositano all'interno degli attuatori ad ogni ciclo.
La pulizia è un problema non solo nei sistemi a canali caldi, ma anche negli stampi a iniezione che alimentano. Quindi SIPA ha anche sviluppatotecnologie per mantenere le cavità dello stampo il più pulite possibile. Un sistema che incorpora un'innovativa tecnologia del vuoto riduce la necessità di manutenzione e aumenta l'efficienza della linea.
Il vuoto durante l'iniezione
Tutti gli stampi incorporano minuscoli fori di ventilazione nei punti chiave sulle superfici delle cavità, per consentire la fuoriuscita dell'aria nelle cavità quando il PET viene iniettato. Ma le prese d'aria possono sporcarsi se l'aria che scorre attraverso di esse non è completamente pulita. SIPA ha brevettato una soluzione che tira fuori l'aria dallo stampo durante l'iniezione. Il risultato netto è che anche la necessità di pulizia delle prese d'aria viene drasticamente ridotta.
Levariazioni di coloredel rPET
Non tutte le preforme rPET sono uguali. Poiché la materia prima proviene solitamente da una varietà di fonti, è del tutto possibile che ci siano, ad esempio, lievi variazioni di colore. Ciò può influire sul comportamento del materiale quando le preforme vengono riscaldate in forni a infrarossi, poiché colori diversi assorbono quantità diverse di energia. SIPA ha sviluppatotecnologieche tengono conto di tali variazioni - ad esempio apportando regolazioni automatiche alle impostazioni del forno - consentendo di avere un livello molto elevato di coerenza nel modo in cui le preforme si comportano quando vengono soffiate.
Il riscaldamento delle preforme può essere regolato da un lotto di preforme all'altro, in base alla variazione di colore. In relazione a ciò, negli stampi possono essere inserite apposite prese d'aria, note e brevettate comeX-Vents®, che consentono di gestire le variazioni di pressione nelle cavità causate dalle regolazioni di processo relative ai diversi livelli di assorbimento energetico delle preforme .
Il Product Manager di SIPA per i sistemi di soffiaggio, afferma: "Le specifiche di qualsiasi contenitore possono sempre essere garantite. L'utilizzo diX-Vents®, è particolarmente utile per gestire queste situazioni quando si producono bottiglie con geometrie complesse, o per controllare le basi delle bottiglie per bibite gassate". Sottolinea inoltre che l'angolo diprocessoextra ampio nella nuova generazione di macchine di stiro-soffiaggio rotative XTRA fornisce ulteriore aiuto nella lavorazione di materiali "difficili" come rPET.